在酒店check in看到宣传册的时候，才发现原来芝加哥正在申请2016年奥运会主办权，后来在市区里晃悠，发现街上到处都是这个的宣传，也不知道有戏没戏。
交通
芝加哥毕竟也是大都市，所以公共交通还算是很发达的。 地铁蓝线从飞机场直接通往市区，所以很是方便。其他还有红线、绿线、棕线等等，比较有意思的是地铁不像别的地方，要么在地上的就一直在地上开，要么在地下的就一直在地下，那儿一趟车开着开着就地上了，过一会儿又钻下面去了，感觉还挺神奇的。而且市区内很多条线路有部分重叠，也就是说很多条线是同一个车站，上车还要看看是不是自己要做的那条线，可不是来了车就能上地。我觉得芝加哥可能稍微有点钱的人都不坐地铁，因为地铁车厢很少，而且很破，车站巨简陋，甚至觉得比纽约还要烂。对了，应该不是地铁，算是简陋的火车吧，开起来都和散架了一样发出哐啷哐啷的声音，而且地铁里面大部分都是黑人，还不乏一些脑子有问题的。公共汽车我是没坐，因为在不熟悉的地方坐公共汽车时常会下错站，但是我好像听见芝加哥的公共汽车是有报站名的，感觉和国内很像。基本上我在芝加哥的工具就是地铁加腿儿着，差不多想去的地方都能这样去了。对了，芝加哥的计程车满街跑，而且也很便宜，起价才2块5。
建筑
芝加哥最有名的就是他的建筑，因为在1871大火之后，整个城市基本上是重新建过，不仅仅是美国著名的建筑师都来了，甚至全世界的建筑师都汇集到这儿。高楼大厦哪个城市都有，但是芝加哥在建筑史上的地位确实不一般。我住的宾馆地理位置比较方便，大部分的建筑也都腿儿过好几遍了，这之外有个著名的architecture tour是坐游船从navy pier沿着芝加哥河上漂着，然后导游会给你讲解各个著名建筑的历史和特征什么的，当然建筑术语比较多什么后现代啦这个那个啦，听得我一懵一懵的，反正就是很厉害就是了。不过在我看来确实是很有特色，有些是设计理念，有些可能是很小的细节，却也别有味道。另外，穿越城市的这条芝加哥河还是挺有感觉的，很有风情。
购物
芝加哥购物真的是太爽了，因为实在是相当集中，基本上是两片儿Michigan street和state street，很多大商场以及专卖店。我觉得比纽约还要爽，去的时候正好也都是换季打折，一口气买了五双鞋子。。。因为没办法，打折的时候永远没有我的衣服号，只能靠买鞋子填补心中郁闷。不过我至今仍然饱受这几双新鞋的折磨，什么时候才能把它们穿成旧鞋不磨脚啊~~有个有用的信息可以提醒大家，Macy在芝加哥的店外地游客都可以打11%的折，只要去游客中心索取一张卡就可以，因为芝加哥所在的伊利诺斯州税还挺高的，大概也要10%左右的样子，所以如果用这张打折卡，基本上就可以把税免掉了。
博物馆
芝加哥的博物馆也都非常有名，但是鉴于我是个只喜欢艺术对科学不是很感兴趣的人，时间不充裕的前提下，我只去了艺术馆The art institute of Chicago，这个馆比起大都会博物馆当然是规模小多了，但是他收藏了梵高、莫奈的一些画而有名的，我觉得还是挺值得一看的，当然讲解器还是租一个比较好否则就不是那么了解了。最后我在博物馆商店买了两幅我特喜欢的画，由于体积比较大，箱子也放不下，只好拎着，结果登机的时候变态的工作人员非说我多了一件行李，还好旁边的好心人帮我拎去一件。
还有三个博物馆: 水族馆、天文馆、自然博物馆都在museum campus，据说那儿是拍芝加哥远景的好位置，所以虽然我没打算进去博物馆，还是去那儿跑了一趟。果然，那儿就在湖边，风景非常的好，而且这三个博物馆的外观也是很漂亮。唯一的缺点是广场上鸟类实在太多，什么鸽子、海鸟、不认识的鸟到处都是，本来我坐在椅子上吃热狗的，结果总是担心被他们袭击，赶紧换地方了。。。
Grand Park
这个公园就在博物馆区旁边，虽然是叫grand park，但是也不是很大，能像纽约在市中心有那么大片的中央公园，也不是每个城市都能做到。但是里面有一个很有名的喷泉，叫做Clarence Buckingham Fountain，很有欧式风格。
Millennium Park
这个公园就在芝加哥艺术馆附近，本来是为迎接千禧年的到来而建的，但是最后成为了一个笑话，因为它是在2004年才建好的，比预定的2000年晚4年，所以人们现在只好说我们提前了996年建好了30世纪的千禧公园。。。哈哈，无论如何这个公园还是很不错的。它就在芝加哥艺术馆附近，有三个标志性建筑，一个就是Cloud Gate，其实看起来很像一个不锈钢的豆子，然后可以通过它的反光看到天空还有人以及周边的建筑，非常有意思。第二个就是他的喷泉，就是两面像砖头一样的墙杵在地上，但是内侧是有小孩子的脸的图像，而且脸是不断变化的，隔几分钟从画像的嘴巴那儿就会向外喷水，设计师的想象力真的很吸引人。最后一个就是他的露天音乐厅，据说夏天的时候会有演奏会，有时候Chicago Symphony Orchestra偶尔也会在这儿演奏。本来这次也想去听听著名的芝加哥交响乐团呢，结果那几天都没有演出，很遗憾。
Navy Pier
这儿就是湖边上旅游区，风景不错，有一个游乐园和儿童博物馆，游客很多，很热闹。
天气
不得不说芝加哥外号叫做windy city，一点都不为过。那大风简直不是一般的能忍受，第一天我就忍了，第二天实在受不了了，那之后我就一直带着大墨镜，当然不是遮太阳而是为了挡风，然后用围巾把整个头包住，整得自己和一女特务似的，不过这一招还挺管用的，就是形象差了点。但是那几天虽然温度不高风很大，但是太阳很好，我是给点阳光就灿烂的人，所以心情还是很好的。对了，据说windy city的称号来源是因为芝加哥政客的墙头草的作为而来的，不过现在确实也变成双重含义了。
Broadway in Chicago
芝加哥有一区可以叫做theatre district，包括好几个剧院，经常有百老汇的音乐剧上映，我这次看了Mary Poppins，很精彩，因为是一部稍带神奇色彩的戏剧，所以现场气氛很好。最后一个没看明白的，怎么就女主角掉着钢丝竟然就消失在我眼前了呢？也太神奇了吧，不知道到底最后藏哪里去了。
剧院区附近还有一座毕加索的雕塑作品，特别的搞笑的是，上面还装饰了芝加哥冰球队的标志，据说芝加哥人连艺术博物馆门口的狮子经常也会装饰点东西在上面，很是可爱。在那儿我遇到一个奇怪的人，他想从雕像上面滑下来让我拍了照片给他email过去，我就给他拍了好几张，人家感动得痛哭流涕的~~当然，我回家确实给人家发了，我就是这么一个好人，哈哈。
体育
芝加哥很有名的当然是公牛队，虽然今昔非比，但是美联中心还是一个非去看看不可的地方。这一趟可就把我累惨了，记得那附近离地铁站还挺远的，但是琨少说他们就是走着去的，我想大概也不算太糟糕。我就从那条街Madison street的0号一直走到1901号。。。非常非常的漫长，真的，我这么能暴走的人，中途数次就想放弃掉头回去了，想想很可惜，还是坚持到最后了。那天正好是芝加哥冰球队Black Hawks的比赛，到处都是球迷，连球馆附近的停车场都是好几个巨大的，可以想象球馆能容纳多少人，相比较而言，bell centre真是太小了。要不是晚上买了音乐剧的票，我当时很可能就买张票进去看球了。
芝加哥还有两只棒球队，Cubs和white sox，虽然Cubs战绩不佳，但是由于是传统球队，还是很多人喜欢。我就想去看看那球场，说是很值得一看的，叫做wrigley field。那儿离市区还是有一段距离的，我就坐着地铁北上了。一出地铁站，我就很想回去了。那儿就想贫民区一样，脏乱差破得要命，而且好多黑人，赶紧找到球场，在外面转了一圈，因为放假所以不开门，但是还有些球迷在那边等待买票，连卖票的窗口竟然都有十几个。逛得我都很心虚，赶紧返回地铁站，本来打算还在那附近看看，因为说是有一条街的建筑都是对称的，但是看到那附近状况那么差，还是赶紧打道回府吧。在芝加哥有些地方，真得让你感觉心里发毛。。。
芝加哥黑人
蒙特利尔住惯了，周围的黑人大部分都是说法语的，看起来和其他种族的人没什么两样。但是到了芝加哥，美国黑人就是很大不同，首先他们说话我听不懂，就像电视剧里演得那样，口音非常重，很难习惯。另一方面，就是会感觉治安很不好，有些黑人都很愤青，而且怪怪的，幸好我还胆子大，不过仍旧不建议女生单独去芝加哥。。。
悲惨的最后一天
我知道最后一天下雨，本来应该就在住的附近逛逛商场，晚上就去机场了。但是我不要命的非要去看一个有名的建筑师的杰作—robie house，结果下场很惨。那个地方离市区也挺远的，在南边，而且距离地铁站也有一段距离，在芝加哥大学的附近，我就琢磨着两个地方一起去了。结果出了地铁站没多久，瓢泼大雨，那附近看起来有点像工业园区，连辆出租车都没有，我只好打着伞硬着头皮走啊走啊，而且风还很大，伞就和白打一样。芝加哥大学旁边有好多个医院，我就一边走一边想，我要是在路上晕过去了，还好能及时被送进医院。终于，走到了芝加哥大学校园，看见他们的starbucks进去买了杯咖啡歇了歇，在旁边的书店买了件芝大的帽杉穿在外套里面，暖和多了。之后雨小多了，我就赶紧去了robie house，结果人家因为装修还不开门。。。你说我费的这个劲大老远的跑过去，就只能在门口瞅了两眼，哎。
更悲惨的还在后面，晚上收拾好东西准备去机场，在宾馆门口服务员问我好几次要不要帮我叫出租车，我心里想正好是下班的时间，路上万一塞车就麻烦了，我就坚持去坐地铁了，当然从艺术馆买的那两幅画一路上也给我惹了不少麻烦，外面有点小雨我害怕他们淋湿了，我肩上背着两个包，手里拉着一个箱子，还要抱着那俩幅画，手忙脚乱，及其狼狈。芝加哥的人也太不友善了吧，这要是在蒙特利尔总会有热心人过来帮忙的，冷漠冷漠啊。就在地铁还有两站就要进机场的时候，突然停了，说是哪里哪里有问题了，只能出一辆进一辆，结果就等了将近一个小时，没想到还是遇到了突发状况。出了地铁，一路狂奔到check in，结果被告知，航班晚点两个小时。。。等我晚上到家都快凌晨三点了。。。歇了几个小时还要去上班。
总的老说，芝加哥给我的感觉，确实是一个现代化的大都市，文化艺术生活也很丰富，就是黑人多了点。湖区的感觉棒极了，蓝天碧水~~PS：照片照得都很挫，因为天气冷懒得把手伸出来，大家凑合看吧。
2009 Spring